Piero Manzoni nasce il 13 luglio del 1933 a Soncino (Cremona). Cresce a Milano, trascorrendo le vacanze estive ad Albisola Marina, in Liguria, dove la famiglia frequenta Lucio Fontana, il fondatore dello Spazialismo.

Nel 1956 Manzoni debutta alla "IV Fiera mercato" del castello Sforzesco di Soncino. L'anno successivo partecipa alla mostra "Arte Nucleare", presso la galleria San Fedele di Milano: dipinge sagome antropomorfe e quadri con impronte di oggetti. Realizza inoltre i primi Achromes (1957), grandi superfici bianche imbevute di colla e caolino (un'argilla bianca impiegata nella produzione della ceramica).

Nel 1958 espone insieme a Lucio Fontana e ad Enrico Baj. Inizia la collaborazione con Enrico Castellani e Agostino Bonalumi. Nel 1959 fonda la rivista "Azimuth" e la Galleria Azimut.
Lo stile di Manzoni diviene sempre più radicale. Supera la superficie del quadro e propone una serie di opere provocatorie, insofferenti nei confronti della tradizione:

• le Linee tracciate su strisce di carta, arrotolate e chiuse in un tubo di cartone (la più lunga, creata ad Herning, in Danimarca, nel 1960, grazie al mecenatismo di Aage Damgaard, misura 7200 metri);
• i Corpi d’aria e il Fiato d'artista (palloncini contenenti il fiato di Manzoni);
• le Uova scultura, autenticate dalle impronte digitali dell'artista;
• le Basi magiche, piedistalli sui quali chiunque può diventare un'opera d'arte;
• nuovi Achromes, realizzati con i materiali più vari, dalla fibra di vetro ai pani plastificati, alcuni rigorosamente bianchi, altri in colori fosforescenti.

Il 21 luglio del 1960, Piero Manzoni presenta alla Galleria Azimut di Milano una delle performance più famose: la Consumazione dell'arte dinamica del pubblico divorare l'arte. L'artista firma con l'impronta del pollice alcune uova sode che vengono consumate sul posto dal pubblico.

Nel 1961, alla Galleria La Tartaruga di Roma, Piero Manzoni firma per la prima volta degli esseri umani trasformandoli in Sculture viventi. Nello stesso anno pone in vendita le scatolette di Merda d'artista.
Nel 1962, Manzoni progetta con l'editore Jes Petersen la pubblicazione di un libro dalle pagine bianche: "Piero Manzoni. The Life and the Works".

Il 6 febbraio 1963, Manzoni muore improvvisamente di infarto a Milano, nel suo studio.

2015

Piero Manzoni. Museu de Arte Moderna, San Paolo, Brasile.

2014

Piero Manzoni: 1933–1963. Palazzo Reale, Milano, Italia.

2013

Piero Manzoni. When Bodies Became Art. Stadel Museum, Francoforte, Germania.

2011

Azimut. Gagosian Gallery, Davies Street, Londra.

2009

Piero Manzoni: A Retrospective. Gagosian Gallery, W. 24th Street, New York, NY.

2008

Piero Manzoni. MADRE Museum, Napoli, Italia.

1998

Piero Manzoni. Serpentine Gallery, Londra

1997

Piero Manzoni. Milanoo et mitologia, Palazzo Reale, Milano, Italia.

1995

Piero Manzoni: Line Drawings. the Museum of Contemporary Art, Los Angeles, CA.

Piero Manzoni: Linee. Palazzo delle Esposizioni, Roma, Italia.

Le carte di Piero Manzoni. Rocca Sforzesca, Soncino, Italia.

1992

Piero Manzoni. Castello di Rivoli – Museo d’Arte Contemporanea, Rivoli, Italia.

1991

Piero Manzoni. Musée d'art Moderne de la Ville de Paris, Parigi, Francia.

Piero Manzoni. Herning Kunstmuseum, Herning, Germania.

Piero Manzoni. Sala de Exposiciones de la Fundacion “la Caixa,” Madrid, Spagna.

1990

Piero Manzoni. Hirschl & Adler Modern, New York, NY.

1989

Piero Manzoni. Karsten Schubert LTD, Londra.

Piero Manzoni: Philosophy of infinite space. Contemporary Art Gallery, Tokyo, Giappone.

1987

Piero Manzoni. Soncino 1933-1963 Milanoo, Galerie des Beaux Arts, Bruxelles, Belgium.

1985

Piero Manzoni. Ippolito Simonis Gallery, Torino, Italia.

Piero Manzoni. Galleria Blu, Milano, Italia.

1983

Piero Manzoni. Kamakura Gallery, Tokyo, Giappone.

1981

Piero Manzoni, Arbeiten von 1957-1961. Galerie Karsten Greve, Colonia, Germania.

1979

Piero Manzoni: opere dal 1956 al 1963. Palazzo Ducale, Urbino, Italia.

1978

Manzoni. Galleria d’Arte Fonte d’Abisso, Modena, Italia.

1977

Gorgona. Galerija Studentskog Kulturnog Centra, Belgrado, Serbia.

1975

Piero Manzoni: Opere-documentazione-films. Napoli, Italia.

1974

Piero Manzoni: 1933-1963. Tübingen Kunsthalle, Tübingen, Germania.

Piero Manzoni. Paintings, Reliefs & Objects. Tate Gallery, Londra.

1973

Piero Manzoni. Galleria Forma, Genova, Italia.

Piero Manzoni: 1933-1963. Werke aus holländischem Privatbesitz. Kunstmuseum Basel, Basilea, Svizzera.

1973

Piero Manzoni: 1933-1963. Städtischen Galerie im Lenbachhaus, Monaco, Germania.

Piero Manzoni. Paul Maenz Gallery, Bruxelles, Belgio.

Piero Manzoni. Royal Collage of Art Gallery, Londra.

Piero Manzoni. Luca Palazzoli, Milano, Italia.

1972

Piero Manzoni. Sonnabend Gallery, New York, NY.

Piero Manzoni. Contemporary Arts Museum, Houston, TX.

1971

Piero Manzoni. Galleria Nazionale d’Arte Moderna, Roma, Italia.

Piero Manzoni – PMP. Opere inedited 1959. Galleria Il Cenobio – Visualità, Milano, Italia.

Piero Manzoni. Bilder, Galerie Thomas, Monaco, Germania.

Piero Manzoni. Museo di Crema, Crema, Italia.

Piero Manzoni. Galleria Civica d’Arte Moderna, Palazzo dei Diamanti, Ferrara, Italia.

1970

Piero Manzoni. Kunstverein Hannover, Hannover, Germania.

Piero Manzoni. Stedelijk Museum Amsterdam, Amsterdam, Olanda.

Piero Manzoni. Galleria Blu, Milano, Italia.

Manzoni. Galleria la Bertesca, Genova, Italia.

Mostra retrospettiva di Piero Manzoni. Modern Art Agency, Napoli, Italia.

1963

Piero Manzoni. Galerie Smith Brussels, Belgio.

1961
Galleria Luca Scacchi Gracco, Milano
Kunstnerlort. Merda d'Artista. Artist's Shit. Levende Kunstværk. Opere Vive. Lebendes Kunstwerk. Oeuvres Vivantes. Living Works of Piero Manzoni, Galerie Køpcke, Copenaghen.

1960
Corpi d'aria di Piero Manzoni, Azimut, Milano.
Piero Manzoni. Milanoo, Galerie Køpcke, Copenaghen.
Manzoni, Galerie Carette, Glücksburg-Ostsee.
Nutrimenti d'arte di Piero Manzoni. Consumazione dell'arte dinamica del pubblico divorare l'arte, Azimut, Milano

1959

Piero Manzoni: Rilievi. Galerie De Posthoorn, The Hague, Olanda.

Piero Manzoni. Galleria La Parete Milano, Italia.

Pozzetto Chiuso, Albisola Marina (Savona)
Le linee di Piero Manzoni, Azimut, Milano.

1958

Piero Manzoni. Galleria Pater Milano, Italia.

Piero Manzoni. Rotterdamsche Kunstkring Rotterdam, Olanda.

1957

Piero Manzoni. Foyer del Teatro delle Maschere Milano, Italia.

Piero Manzoni, Sede del Corriere della Provincia, Como, Italia

2015

Zero: Let Us Explore the Stars. Stedelijk Museum, Amsterdam, Olanda.

Chromophobia. Gagosian Gallery, Geneva, Svizzera.

2013

La Rinascita: Storie dell’Italia che ce l’ha fatta 1945–1970. Asti, Palazzo Mazzetti, Roma, Italia.

1963

Bonalumi, Castellani, Manzoni, Bonalumi, Castel. Galerie Kasper, Losanna, Svizzera.

Zero. Galerie Schindler, Berlino, Germania.
Mostra monocroma, Galleria Il Fiore, Firenze, Italia.
Zero - der neue Idealismus, Galleria Diogenes, Berlino.
Panorama van de nieuwe tendenzen, Galerie Amstel 47, Amsterdam.

1962
Zero, Galerie Ad Libitum, Antwerp.
Castellani et Manzoni, Galerie Aujourd'hui, Palais des Beaux-Arts, Bruxelles.
Tentoonstelling Nul, Stedelijk Museum, Amsterdam.
Proposta poesia, Teatro del Corso, Milano, Italia.
Zero, Galerie Schindler, Berna.
Castellani Manzoni Schoonhoven, Galerie Delta, Rotterdam.
Galleria Cenobio-Visualità, Milano, Italia

1961
Neue italienische kunst, Galerie 59, Aschaffenburg.
Castellani & Manzoni, Galleria La Tartaruga, Roma, Italia.
Proposition pour un jardin, Festival d'Orsay
Zero. Edition, Exposition, Démonstration, Galerie Schmela, Düsseldorf
Internationale Malerei 1960-61, Ordens-Schlolss, Wolframs-Eschenbach.
Nove tendencije, Galerija Suvremene Umjetnosti, Zagabria.
In villeggiatura da Pescetto, Galleria Pescetto, Albisola Capo (Savona), Italia.
Avantgarde 61, Städtisches Museum Trier, Treviri.
XII Premio Lissone, Palazzo del Centro del Mobile, Lissone, Italia.
Mostra collettiva, Galleria Prisma, Milano, Italia.
Exposition dato 1961, Galerie Dato, Francoforte, Germania.
Zero, Galerie A, Arnhem.

1960
La nuova Concezione artistica, Azimut, Milano, Italia.
Miriorama 1, Galleria Pater, Milano, Italia.
Neue Malerei, Galerie des Kleintheater, Berna.
Castellani Manzoni. A New Artistic Conception, New Vision Centre Gallery, Londra.
MonochRoma Malerei, Städtisches Museum, Schloss Morsbroich, Leverkusen.
Circolo del Pozzetto, Padua, Italia
Contemporary Italian Art, Illinois Institute of Design, Chicago.
Mostra collettiva, Azimut, Milano, Italia.
Castellani Maino Manzoni Pisani Santini, Circolo degli Artisti, Albisola Mare (Savona), Italia.
Galleria Trastevere, Roma, Italia

International Abstract Painting Exhibition, The Shen Sheng Pao Press Building, Taipei.
Internationale Ausstellung von Nichts, Amburgo

1959
Bonalumi Castellani Manzoni, Galleria del Prisma, Milano, Italia.
Bonalumi Castellani Manzoni, Galleria Appia Antica, Roma, Italia.
Zero, Rotterdamsche Kunstkring. Rotterdam.
Dynamo 1, Galerie Boukes, Wiesbaden.
Zero, Galleria Hessenhuis G58, Antwerp.
Bonalumi-Castellani-Manzoni, Galerie Kasper, Losanna.
Microsalon, Kunstamt Berlino-Charlottenburg, Berlino.
Prix Suisse de Peinture Abstraite, Galerie Kasper, Losanna.
Orez, Internationale Galerij, L'Aia.
Zero, Galleria Appia Antica, Roma, Italia.
Azimut, Milano, Italia

1958

Fontana, Baj, Manzoni, Galleria Bergamo, Bergamo & Circolo di Cultura, Bologna, Italia.

L'avanguardia. Galleria Montenapoleone, Milano, Italia.

Arte italiana contemporanea, Galleria d'arte Selezione, Milano, Italia.
Galleria Pater, Milano, Italia
Mostra collettiva, Galleria del Prisma, Milano, Italia.

1957

Manzoni, Verga, Sordini, Verga, Sordini. Galleria Pater, Milano, Italia.

Prima Mostra dell'autoritratto. Galleria del Grattacielo, Milano, Italia.

Arte Nucleare 1957. Galleria San Fedele, Milano, Italia.

V Mostra Mercato dell’Arte , Galleria Schettini, Milano, Italia.
Albisola Marina (Savona), Italia

Mostra di giovani pittori al bar Giamaica, Bar Giamaica, Milano, Italia.
VII Mostra Mercato dell'Arte, Galleria d'arte Selezione, Milano, Italia.

1956

Quarta Fiera Mercato. Mostra d’Arte Contemporanea. Castello Sforzesco, Soncino, Italia.

Premio di pittura San Fedele. Galleria San Fedele, Milano, Italia.